W miarę jak epidemia COVID-19 nadal ewoluuje, porównano je z grypą. Oba powodują choroby układu oddechowego, ale istnieją istotne różnice między tymi dwoma wirusami i ich rozprzestrzenianiem. Ma to istotne konsekwencje dla środków w zakresie zdrowia publicznego, które można wdrożyć w celu reagowania na każdy wirus.
Po pierwsze, COVID-19 i wirusy grypy mają podobną prezentację choroby. Oznacza to, że oba powodują choroby układu oddechowego, co stanowi szeroki zakres chorób, od bezobjawowych lub łagodnych do ciężkiej choroby i śmierci.
Po drugie, oba wirusy są przenoszone przez kontakt, kropelki i fomites. W rezultacie te same środki zdrowia publicznego, takie jak higiena rąk i dobra etykieta oddechowa (kaszel w łokciu lub w tkance i natychmiastowe pozbycie się tkanki), są ważnymi działaniami, które można podjąć, aby zapobiec zakażeniu.
Szybkość transmisji jest ważnym punktem różnicy między tymi dwoma wirusami. Grypa ma krótszy średni okres inkubacji (czas od zakażenia do pojawienia się objawów) i krótszy okres seryjny (czas między kolejnymi przypadkami) niż wirus COVID-19. Interwał seryjny dla wirusa COVID-19 szacuje się na 5-6 dni, podczas gdy w przypadku wirusa grypy interwał seryjny wynosi 3 dni. Oznacza to, że grypa może rozprzestrzeniać się szybciej niż COVID-19.
Ponadto, transmisja w ciągu pierwszych 3-5 dni choroby, lub potencjalnie przed objawowej transmisji –transmisji wirusa przed pojawieniem się objawów – jest głównym czynnikiem przenoszenia grypy. Natomiast, podczas gdy uczymy się, że są ludzie, którzy mogą rzucić wirusa COVID-19 24-48 godzin przed wystąpieniem objawów, obecnie nie wydaje się być głównym czynnikiem transmisji.
Liczba rozrodczości – liczba wtórnych zakażeń wywołanych przez jedną zakażoną osobę – jest rozumiana jako między 2 a 2,5 dla wirusa COVID-19, wyższa niż w przypadku grypy. Szacunki dotyczące zarówno wirusów COVID-19, jak i grypy są jednak bardzo kontekstowe i specyficzne dla czasu, co utrudnia bezpośrednie porównania.
Dzieci są ważnymi czynnikami przenoszącymi wirusa grypy w społeczności. W przypadku wirusa COVID-19 wstępne dane wskazują, że dzieci są mniej dotknięte niż dorośli, a wskaźniki ataków klinicznych w grupie wiekowej 0–19 są niskie. Dalsze wstępne dane z badań transmisji gospodarstw domowych w Chinach sugerują, że dzieci są zakażone od dorosłych, a nie odwrotnie.
Podczas gdy zakres objawów dla dwóch wirusów jest podobny, frakcja z ciężką chorobą wydaje się być inna. W przypadku leku COVID-19 dotychczasowe dane wskazują, że 80% zakażeń jest łagodnych lub bezobjawowych, 15% to ciężkie zakażenie, wymagające tlenu, a 5% to infekcje krytyczne wymagające wentylacji. Te frakcje ciężkiej i krytycznej infekcji byłyby wyższe niż obserwowane w przypadku zakażenia grypą.
Najbardziej narażone na ciężkie zakażenie grypą są dzieci, kobiety w ciąży, osoby starsze, osoby z przewlekłymi chorobami i te, które są immunosupresyjne. Dla COVID-19, nasze obecne zrozumienie jest to, że starszy wiek i warunki podstawowe zwiększają ryzyko ciężkiej infekcji.
Śmiertelność z powodu COVID-19 wydaje się wyższa niż w przypadku grypy, zwłaszcza grypy sezonowej. Podczas gdy prawdziwa śmiertelność COVID-19 zajmie trochę czasu, aby w pełni zrozumieć, dane, które mamy do tej pory wskazują, że wskaźnik śmiertelności ropy naftowej (liczba zgłoszonych zgonów podzielona przez zgłoszone przypadki) wynosi od 3 do 4%, śmiertelność zakażeń (liczba zgłoszonych zgonów podzielona przez liczbę zakażeń) będzie niższa. W przypadku grypy sezonowej śmiertelność wynosi zwykle znacznie poniżej 0,1%. Jednak śmiertelność zależy w dużej mierze od dostępu do opieki zdrowotnej i ich jakości.
Jakie interwencje medyczne są dostępne dla wirusów COVID-19 i grypy?
Chociaż istnieje wiele terapii obecnie w badaniach klinicznych w Chinach i ponad 20 szczepionek w rozwoju DLA COVID-19, obecnie nie ma licencjonowanych szczepionek lub terapii dla COVID-19. Natomiast leki przeciwwirusowe i szczepionki dostępne na grypę. Chociaż szczepionka przeciw grypie nie jest skuteczna przeciwko wirusowi COVID-19, zaleca się szczepienie każdego roku w celu zapobiegania zakażeniu grypą.